Der eher traurige Name des Tränenpalastes hat auch einen traurigen Hintergrund. Es handelt sich hier um die ehemalige Ausreisehalle der Grenzübergangsstelle Bahnhof Friedrichstraße. Da die meisten DDR-Bürger zwischen 1961 und 1989 keine Reisefreiheit nach West-Berlin hatten, verabschiedeten sie und ihre westlichen Besucher sich hier unter Tränen.